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martedì, maggio 15, 2018
North American Adventures: Marsh Madness
Un motore di barche ruggisce, spingendo migliaia di uccelli a prendere il volo. La loro formazione in ritirata oscura il cielo del mattino sopra una laguna dove 10 cacciatori, equipaggiati in mimetica e kaki, stanno salendo a bordo di tre airboats. I capitani delle barche, fiancheggiati da guide avvolte in un pantano, si allontanano dagli argini della palude e accelerano verso un muro apparentemente impenetrabile di canne in lontananza.
Non esistono mappe di questa laguna di 10.000 acri, e nessun segno direzionale aiuta i capitani, ma manovrano abilmente il loro mestiere attraverso il labirinto di cattails, correndo attraverso un vicolo verde dopo l'altro mentre folaghe si muovono freneticamente attraverso l'acqua. In pochi minuti, i primi due cacciatori scendono dalla loro barca in una piccola tenda di legno.
"Potrei vedere più anatre stamattina di quello che vedrei in tre settimane di caccia in Louisiana, o anche in Saskatchewan", dice Skipper Dickson, un grossista di articoli sportivi della Louisiana alla sua terza visita al Pichigüila Club. L'abbondanza di uccelli selvatici, tuttavia, è solo una parte del fascino di questo campo di caccia situato a mezz'ora di auto da Culiacan, nello stato messicano di Sinaloa. "Questa palude qui avrebbe centinaia e centinaia di cacciatori e 20 o 40 club di anatra in qualsiasi altra parte del mondo", aggiunge Dickson. "Ma quaggiù, hai un club di anatre. Andate là fuori in quell'aereo, non vedrete un'altra barca; non vedrai un altro cacciatore. "
Ero arrivato in questo isolato stabilimento per la caccia alle anatre tre giorni prima. Il club, che si estende per oltre 100.000 ettari, attrae sportivi come Dickson che hanno inseguito uccelli in tutto il mondo. La maggior parte degli ospiti volano jet privati a Culiacan e poi passano due o tre giorni a caccia delle 14 specie di anatre che si scatenano nella palude di Pichigüila. (La stagione va da inizio novembre a inizio marzo.) Il campo ospita un massimo di 10 ospiti nei cinque bungalow che compongono il suo Premier Club, dove le tariffe sono di circa $ 1.500 a persona, al giorno, compresi tutti i pasti e le cacce.
Quando non inseguono anatre, colombe e altre specie, gli ospiti possono ammirare il tramonto dai ponti dei bungalow e cenare con il maialino allo spiedo, i frutti di mare della vicina baia e altre specialità locali. Gli alloggi e la cucina sono tipici di un accampamento di caccia di lusso, così come le guide esperte di Pichigüila e il cameratismo che si sviluppa tra gli ospiti. Gli uccelli del club, tuttavia, sono straordinari.
Secondo il proprietario di Pichiguila, Tony Pico Jr., più anatre nordiche vivono nella proprietà che in qualsiasi altro posto in Messico. I numeri di questo uccello pregiato sono diminuiti drasticamente in altre località del continente, quindi i cacciatori altrove sono generalmente limitati a un uccello al giorno. L'abbondanza di codini di Pichiguila, tuttavia, significa che puoi prenderne fino a cinque al giorno, tra il limite di 25 uccelli totali di tutte le specie.
Alcuni ospiti di Pichiguila portano a casa i loro uccelli abbattuti in refrigeratori; altri li donano al club, dove diventano pasti per gli ospiti e lo staff di 40. Gli ospiti possono portare le proprie armi da fuoco, ma la maggior parte dei clienti abituali di Pichigüila noleggia pistole e acquista conchiglie sul posto, evitando gli inconvenienti di sdoganare e registrare armi con Autorità messicane.
Durante il mio soggiorno a Pichiguila, incontro un uomo che considera una corsa per il governatorato di Sinaloa e diversi imprenditori di successo. Philippe Foriel-Destezet, fondatore della ditta svizzera Adecco e proprietario di quattro campi di caccia in Europa, mi dice che viene a Pichigüila per la sua varietà di specie: canapiglie, fischioni, spatole, codoni, tre tipi di alzavola e altri. Il gioco, dice, fornisce più di una sfida che i germani reali - molti dei quali sono stati allevati in cattività - che sono prevalenti nei campi europei.
Una volta dentro uno dei bui di Pichigüila, capisco cosa significa Foriel-Destezet con una sfida. Ma dopo alcuni colpi errati, la mia Benelli semiautomatica calibro 12 comincia a trovare il suo segno. Imparo a distinguere tra la cerniera a bassa voluta dei codini, la sfocatura dell'azzurro e il languido svolazzare della pichigüila, la specie omonima del resort.
Le anatre precipitano, si tuffano nell'acqua salmastra e poi lentamente si allontanano dal cieco, spinte dal vento e dalla corrente. In seguito apprendo che le guide di Pichiguila raccolgono uccelli abbattuti con gli airboats, ma mentre guardo la mia preda fluttuare via, chiedo al mio compagno di caccia perché il campo non usi i cani per recuperare gli uccelli.
Ci stiamo godendo un Bredif Vouvray Chardonnay del 2003 e aspettiamo l'arrivo dell'antipasto della torta di granchio quando il maître annuncia "Alci". Solleva una delle sue braccia, che è ammantata nella manica di una camicia bianca rigida, e indica un Toro di 1.500 libbre che arranca non più di 50 iarde dal nostro tavolo coperto di lenzuola. La vista è solo leggermente sorprendente, perché stiamo cenando in un prato nel centro dell'Idaho, nel profondo della più grande area selvaggia dei 48 più bassi.
Mi ero unito alla cena un po 'tardi. Dopo una lunga giornata in acqua, mi ero soffermata sotto una doccia calda e poi sono arrivato in ritardo di 10 minuti per il mio massaggio prediliante. Tuttavia, arrivai in tempo per andare al tavolo per vedere l'alce e vederlo scomparire in una foresta di pini ponderosa alta 50 piedi sul lato opposto del fiume vicino, la Forca Centrale del Fiume Salmone. Quando si alza un brindisi all'alce, noto che il mio bicchiere è vuoto e annuisco al maître d '. In un attimo, lo Chardonnay è tornato alla sua alta marea come il Salmone dopo lo scioglimento delle nevi.
Il nostro ospite per cena e per la settimana è Steve Lentz, che gestisce Far and Away Adventures, che ha fondato a Sun Valley, Idaho, 28 anni fa, due anni dopo il suo primo viaggio lungo il Middle Fork. In seguito a quel viaggio iniziale, il cinquantatreenne nativo di Bakersfield, in California, era agganciato - come una trota spietata alla fine della linea di un pescatore. Il pesce, un membro della famiglia dei salmoni, è chiamato per i marcati segni rossastri sulla sua mascella inferiore. Gli ospiti di Lentz catturano tagliagole a bordo della barca durante un rafting di cinque giorni, 100 miglia di rafting e battute di pesca lungo la Middle Fork. (Far and Away gestisce i viaggi da inizio maggio a settembre.)
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