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VIRTUS I di Girard-Perregaux: un simbolo di virtù

Il nuovo calendario VIRTUS I perpetuo del cronografo svizzero Girard-Perregaux è più di un semplice ed elegante nuovo segnatempo. L'orologio da $ 52.000 è il risultato della collaborazione tra la società di orologi vecchia di 200 anni e la American Nicaraguan Foundation (ANF), un gruppo filantropico dedicato alla lotta alla povertà estrema in Nicaragua. Chiamato per la parola latina che esprime virtù, valore e carattere, l'orologio è un emblema simbolico per combattere la povertà: Girard-Perregaux prevede di donare $ 1 milione a ANF attraverso la vendita dei 40 segnatempo in edizione limitata. Più di un anno di sviluppo, l'orologio tecnico con una riserva di carica di 46 ore presenta una cassa in oro rosa e cinturino in alligatore. L'orologio sarà venduto esclusivamente a Jose Roca Fine Jewelry Designs a Coral Gables, in Florida.

Dopo aver fondato la sua compagnia, Lentz ha identificato ciò che vedeva come un vuoto nei viaggi nella natura selvaggia , e così ha iniziato ad aggiungere elementi di lusso ai suoi viaggi: docce calde, massaggi, pasti gourmet serviti su porcellane fini. "Stiamo cercando di portare qui un certo grado di civiltà", dice, "una piattaforma di servizi ad alto livello per le persone che desiderano un'esperienza migliore." La logistica di portare la civiltà nella regione dell'Idaho è scoraggiante. Due motoscafi - grandi zattere di uretano con a bordo tre equipaggi di Far and Away - partono presto ogni mattina dal campeggio esistente e viaggianonel punto in cui le travi si fermeranno più tardi quel giorno. (Una delle barche è capitanata dal nostro maître d ', che, nonostante le ripetute richieste, non spiega mai da dove vengono le sue camicie bianche appena stirate.) Le barche portano nei campeggi ampie tende in stile chalet in cui dormono gli ospiti. Trasportano anche i lettini per massaggi, i tavoli da pranzo e le sedie, l'attrezzatura per i gabinetti e le docce calde, e le pentole e il cibo, il tutto organico. Mentre gli equipaggi stanno allestendo i nuovi campeggi, gli ospiti - 16 di loro in questo particolare viaggio - navigano lungo il fiume in piccole imbarcazioni: zattere di uretano lunghe 14 piedi o kayak gonfiabili di 8 piedi.

Kenny Rudolph, uno dei due chef dell'Idaho a ricevere i premi James Beard House, prepara tutti i pasti a Sun Valley prima dell'inizio del viaggio e li congela. Conserva il cibo nelle stive delle spazzaneve, usando l'acqua fredda del fiume come fonte di refrigerazione. I pasti sono confezionati in modo che ciascuno sia scongelato e pronto per essere cucinato al momento opportuno. La cena sul prato includeva un carré di agnello marinato in porto e rosmarino e poi grigliato su mogano di montagna, un'insalata di tabulé e un dessert di frutta fresca con crema inglese.

nel 1805, proprio a monte da dove il nostro alce camminava, Meriwether Lewis e William Clark furono costretti a tornare indietro e cercare un'altra rotta verso il Pacifico. Clark ha scritto, “L'acqua scorre con grande la violenza da una roccia all'altra su ogni lato e la formazione di schiuma roreing thro [ sic ] rocce in ogni direzione, in modo da rendere il passaggio di qualcosa di impossibile.”

A metà del XIX secolo, il corso d'acqua divenne noto come il fiume di non ritorno. Le squadre di barche avrebbero sfidato le rapide per trasportare rifornimenti alle città minerarie dell'Idaho occidentale. Tuttavia, quando raggiunsero le loro destinazioni, le navi furono fatte a pezzi e vendute come legname, perché potevate, con un po 'di fortuna, scendere il fiume, ma la forza delle rapide rese impossibile un viaggio di ritorno.

Anche il nostro sarà un viaggio di sola andata. La nostra flottiglia di spazzare barche, zattere e kayak si snoderà dal sito di lancio di Boundary Creek attraverso la zona di Frank Church River di No Return Wilderness. (Church era il senatore di Idaho da molto tempo che sponsorizzò il Wilderness Act del 1964 e il Wild and Scenic Rivers Act del 1968). Il nostro punto di partenza sarà appena oltre le mura di granito impassibili del Canyon, un luogo dove aquile e falchi pescatori volano sopra la testa e lontre scherzare nelle pozze del fiume. Da lì, torneremo a Sun Valley in auto.

La Middle Fork del Salmon River non ha dighe, ma negli anni '30, la costruzione di grandi centrali idroelettriche sui fiumi Snake e Columbia, in cui i canali di scarico del salmone terminavano i salmoni chinook. Il fiume ora è pieno di trote tagliagole (Lewis e Clark hanno entrambi parlato del pesce) e contiene un numero minore di trote e arcobaleni steelhead. Una rigorosa legge catch-and-release protegge tutte queste specie. I tagliagole, che vanno da 6 pollici a circa 2 piedi e mezzo di lunghezza, si riuniscono nelle calme e profonde pozze tra rapide.

La Forchetta di mezzo metterà alla prova le tue abilità di riparazione - la tua capacità di controllare la linea e volare nell'acqua che si muove rapidamente - ma in realtà vedi la trota salire lentamente attraverso l'acqua verso le mosche asciutte sulla superficie; l'acqua è così limpida che la spruzzata di verde lungo la mascella sanguinante di un tagliagole risplenderà luminosa alla luce del sole. In una buona giornata, puoi aspettarti di prendere e rilasciare dozzine di trote.

Navigare sul fiume può essere decisamente più impegnativo che catturare tagliagole. Il Middle Fork cade 12 piedi per ogni miglio, e alle Velvet Falls, un deposito alluvionale largo 30 yard di una dozzina di massi, l'acqua scorre attraverso gli ostacoli in lingue lucide. Come gli iceberg, le rocce sono per lo più sommerse, specialmente alla fine di maggio, quando il fiume è alto dal recente scioglimento della neve. Tuttavia, l'acqua è limpida come il vetro e la circonferenza completa di ogni masso è visibile.

"Questo è un idraulico classico, diverso da un rapido tecnico", spiega Lentz mentre ci avviciniamo a Velvet Falls, il quarto giorno del viaggio. "L'acqua si rovescia sulle rocce e si rigira contro se stessa. È difficile quando sei in una zattera, a causa della corrente che vuole tirare la nave a monte e tornare nella schiuma. Questo è ciò che può capovolgere una barca. "

Affacciato a valle, Lentz brandisce due remi nella parte posteriore di una barca da pesca McKenzie progettata per l'uso nei fiumi di acqua bianca del Pacifico nord-occidentale. "Uso una barca costruita con un compensato africano chiamato sepelle", dice. "È più difficile del compensato marino americano e ha un motivo scuro e affascinante per la grana". L'imbarcazione da 16 piedi ha un fondo largo e piatto per un pescaggio basso e un arco stretto. Il design consente l'abile manovra che Lentz impiega per farci superare Velvet Falls, se non del tutto asciutto.

"Stai indossando metà del fiume", dice, dopo un'ondata quasi mi lava dal mio posatoio nella parte anteriore della barca. Sono freddo e bagnato, ma una calda doccia e massaggi attendono al campeggio appena eretto. E un bicchiere di vino, una cena raffinata e un letto comodo quella notte - e una tazza di caffè fresco seduti fuori dalla tenda al mattino - prepareranno tutti noi per un altro giorno nel deserto.

North American Adventures: Marsh Madness

Un motore di barche ruggisce, spingendo migliaia di uccelli a prendere il volo. La loro formazione in ritirata oscura il cielo del mattino sopra una laguna dove 10 cacciatori, equipaggiati in mimetica e kaki, stanno salendo a bordo di tre airboats. I capitani delle barche, fiancheggiati da guide avvolte in un pantano, si allontanano dagli argini della palude e accelerano verso un muro apparentemente impenetrabile di canne in lontananza.

Non esistono mappe di questa laguna di 10.000 acri, e nessun segno direzionale aiuta i capitani, ma manovrano abilmente il loro mestiere attraverso il labirinto di cattails, correndo attraverso un vicolo verde dopo l'altro mentre folaghe si muovono freneticamente attraverso l'acqua. In pochi minuti, i primi due cacciatori scendono dalla loro barca in una piccola tenda di legno.

"Potrei vedere più anatre stamattina di quello che vedrei in tre settimane di caccia in Louisiana, o anche in Saskatchewan", dice Skipper Dickson, un grossista di articoli sportivi della Louisiana alla sua terza visita al Pichigüila Club. L'abbondanza di uccelli selvatici, tuttavia, è solo una parte del fascino di questo campo di caccia situato a mezz'ora di auto da Culiacan, nello stato messicano di Sinaloa. "Questa palude qui avrebbe centinaia e centinaia di cacciatori e 20 o 40 club di anatra in qualsiasi altra parte del mondo", aggiunge Dickson. "Ma quaggiù, hai un club di anatre. Andate là fuori in quell'aereo, non vedrete un'altra barca; non vedrai un altro cacciatore. "

Ero arrivato in questo isolato stabilimento per la caccia alle anatre tre giorni prima. Il club, che si estende per oltre 100.000 ettari, attrae sportivi come Dickson che hanno inseguito uccelli in tutto il mondo. La maggior parte degli ospiti volano jet privati ​​a Culiacan e poi passano due o tre giorni a caccia delle 14 specie di anatre che si scatenano nella palude di Pichigüila. (La stagione va da inizio novembre a inizio marzo.) Il campo ospita un massimo di 10 ospiti nei cinque bungalow che compongono il suo Premier Club, dove le tariffe sono di circa $ 1.500 a persona, al giorno, compresi tutti i pasti e le cacce.

Quando non inseguono anatre, colombe e altre specie, gli ospiti possono ammirare il tramonto dai ponti dei bungalow e cenare con il maialino allo spiedo, i frutti di mare della vicina baia e altre specialità locali. Gli alloggi e la cucina sono tipici di un accampamento di caccia di lusso, così come le guide esperte di Pichigüila e il cameratismo che si sviluppa tra gli ospiti. Gli uccelli del club, tuttavia, sono straordinari.

Secondo il proprietario di Pichiguila, Tony Pico Jr., più anatre nordiche vivono nella proprietà che in qualsiasi altro posto in Messico. I numeri di questo uccello pregiato sono diminuiti drasticamente in altre località del continente, quindi i cacciatori altrove sono generalmente limitati a un uccello al giorno. L'abbondanza di codini di Pichiguila, tuttavia, significa che puoi prenderne fino a cinque al giorno, tra il limite di 25 uccelli totali di tutte le specie.

Alcuni ospiti di Pichiguila portano a casa i loro uccelli abbattuti in refrigeratori; altri li donano al club, dove diventano pasti per gli ospiti e lo staff di 40. Gli ospiti possono portare le proprie armi da fuoco, ma la maggior parte dei clienti abituali di Pichigüila noleggia pistole e acquista conchiglie sul posto, evitando gli inconvenienti di sdoganare e registrare armi con Autorità messicane.

Durante il mio soggiorno a Pichiguila, incontro un uomo che considera una corsa per il governatorato di Sinaloa e diversi imprenditori di successo. Philippe Foriel-Destezet, fondatore della ditta svizzera Adecco e proprietario di quattro campi di caccia in Europa, mi dice che viene a Pichigüila per la sua varietà di specie: canapiglie, fischioni, spatole, codoni, tre tipi di alzavola e altri. Il gioco, dice, fornisce più di una sfida che i germani reali - molti dei quali sono stati allevati in cattività - che sono prevalenti nei campi europei.

Una volta dentro uno dei bui di Pichigüila, capisco cosa significa Foriel-Destezet con una sfida. Ma dopo alcuni colpi errati, la mia Benelli semiautomatica calibro 12 comincia a trovare il suo segno. Imparo a distinguere tra la cerniera a bassa voluta dei codini, la sfocatura dell'azzurro e il languido svolazzare della pichigüila, la specie omonima del resort.

Le anatre precipitano, si tuffano nell'acqua salmastra e poi lentamente si allontanano dal cieco, spinte dal vento e dalla corrente. In seguito apprendo che le guide di Pichiguila raccolgono uccelli abbattuti con gli airboats, ma mentre guardo la mia preda fluttuare via, chiedo al mio compagno di caccia perché il campo non usi i cani per recuperare gli uccelli.

Ci stiamo godendo un Bredif Vouvray Chardonnay del 2003 e aspettiamo l'arrivo dell'antipasto della torta di granchio quando il maître annuncia "Alci". Solleva una delle sue braccia, che è ammantata nella manica di una camicia bianca rigida, e indica un Toro di 1.500 libbre che arranca non più di 50 iarde dal nostro tavolo coperto di lenzuola. La vista è solo leggermente sorprendente, perché stiamo cenando in un prato nel centro dell'Idaho, nel profondo della più grande area selvaggia dei 48 più bassi.

Mi ero unito alla cena un po 'tardi. Dopo una lunga giornata in acqua, mi ero soffermata sotto una doccia calda e poi sono arrivato in ritardo di 10 minuti per il mio massaggio prediliante. Tuttavia, arrivai in tempo per andare al tavolo per vedere l'alce e vederlo scomparire in una foresta di pini ponderosa alta 50 piedi sul lato opposto del fiume vicino, la Forca Centrale del Fiume Salmone. Quando si alza un brindisi all'alce, noto che il mio bicchiere è vuoto e annuisco al maître d '. In un attimo, lo Chardonnay è tornato alla sua alta marea come il Salmone dopo lo scioglimento delle nevi.

Il nostro ospite per cena e per la settimana è Steve Lentz, che gestisce Far and Away Adventures, che ha fondato a Sun Valley, Idaho, 28 anni fa, due anni dopo il suo primo viaggio lungo il Middle Fork. In seguito a quel viaggio iniziale, il cinquantatreenne nativo di Bakersfield, in California, era agganciato - come una trota spietata alla fine della linea di un pescatore. Il pesce, un membro della famiglia dei salmoni, è chiamato per i marcati segni rossastri sulla sua mascella inferiore. Gli ospiti di Lentz catturano tagliagole a bordo della barca durante un rafting di cinque giorni, 100 miglia di rafting e battute di pesca lungo la Middle Fork. (Far and Away gestisce i viaggi da inizio maggio a settembre.)

Precision Diver di Blancpain

Blancpain ha rivelato per la prima volta il moderno orologio da sub nel 1953, e ora il marchio noto per la sua sobria eleganza presenta una nuova generazione di orologi, la Fifty Fathoms Automatique. Il suo stile sportivo è abbinato a un movimento complicato per attrarre sia i subacquei esperti che gli intenditori di meccanismi raffinati. Progettato con un fondello in vetro zaffiro, questo nuovo modello rivela la complessità di un movimento calibro 1315 a carica automatica di 222 parti mantenendo la resistenza all'acqua fino a 300 metri. Inoltre, questo nuovo genere di orologi include un peso oscillante a forma di un nautilus, cinque giorni di riserva di carica, ed espone un colore verde fluorescente nel buio permettendo ai subacquei di esplorare le profondità dell'oceano.

Troppi cuochi di solito rovinano il piatto, ma questo non era il caso durante la miscelazione della Jameson Rarest Vintage Reserve. Così afferma Dave Quinn, il maestro della scienza del whisky per Jameson, il produttore irlandese di whisky. Quinn ha collaborato alla fusione con Barry Crockett, Brendan Monks e Billy Leighton, rispettivamente i maestri di distillazione, maturazione e fusione di Jameson. "È stato divertente mettere insieme questo", dice Quinn. "Abbiamo lavorato molto bene".

Quinn nota che i quattro maestri hanno mostrato la pazienza che ci si aspetterebbe da un gruppo di uomini che hanno fatto Jameson per un totale combinato di 131 anni. "Abbiamo osservato per anni [The Rarest Vintage] e assaggiato una volta ogni tanto", dice. "Negli ultimi anni sapevamo che stava raggiungendo la sua maturazione ottimale."

Il whisky, la cui miscela comprende un vasetto di 21 anni e un whisky di grano di 23 anni, è, dice Quinn, "un ritorno ai vecchi modi". Mentre il whisky di grano invecchiato in rovere, la pentola è ancora whisky, che contiene orzo maltato e non maltato, maturato in barili portuali dal Portogallo e dalla Spagna. "Gli conferisce quel ricco colore ambrato", dice Quinn dell'invecchiamento del barilotto, un metodo che Jameson impiegò con la maggior parte dei suoi whisky fino alla fine del secolo scorso.

A differenza di molte miscele di oggi e single malt, la Rarest Vintage non è stata sottoposta a filtrazione a freddo, un processo in cui il whisky viene raffreddato a zero gradi Celsius e quindi passato attraverso un filtro metallico per rimuovere gli acidi grassi. Quinn crede che il filtraggio del freddo sia essenzialmente una procedura cosmetica. "Abbiamo imbottigliato [the Rarest Vintage] a 92 esemplari", dice. "A quel contenuto di alcol, non è necessario filtrare il freddo. Non si ottiene l'aspetto nuvoloso e confuso che si otterrebbe a livelli di alcolici inferiori ".

Il sapore di The Rarest Vintage è profondo, complesso e sfaccettato, ed è decisamente più intenso di quello degli altri whisky di Jameson. "In realtà si copre la bocca", dice Quinn. Aromi di melone, banane e prugne si uniscono con note di melassa e cannella, quest'ultima proveniente dalla pentola ancora whisky. Quinn suggerisce di aggiungere un po 'd'acqua per far emergere il ricco sapore delle botti del porto. Il finale è dolce, con solo un'intimazione di orzo. "Sono particolarmente soddisfatto del bilanciamento", afferma Quinn. "È complesso, ma nessun aspetto domina. Vent'anni in botte danno quel tocco cremoso e la terza distillazione [il marchio di fabbrica di tutti i whiskey irlandesi] produce il palato liscio. "

Quinn spiega che la Rarest Vintage, che è diventata disponibile negli Stati Uniti a marzo e ha un prezzo di circa $ 280, è "una vera annata, una tantum. Quando è finito, è così. "The Rarest Vintage probabilmente non durerà a lungo: Jameson ha assegnato solo 1.000 bottiglie al mercato americano.

Martin Lo è solo uno dei leader del costruttore di barche cinese Cheoy Lee: gli altri sono i suoi sette fratelli. Ogni fratello ha la parola Director stampato sul suo biglietto da visita. "Funziona meglio di quanto tu possa pensare", ha detto Lo durante una passeggiata attraverso il cantiere l'anno scorso. "Abbiamo sorprendentemente pochi disaccordi. Tutti noi vogliamo che questo business abbia successo, dopotutto. "

Ero venuta nell'impianto Hin Lee di Cheoy Lee, nella Cina continentale, a Doumen, a circa 60 miglia a ovest di Hong Kong, per vedere Marco Polo ricevere i tocchi finali prima della consegna a Maritime Concept and Construction. Cheoy Lee (i due caratteri cinesi significano "redditizio" e "ben gestito") può costruire vasi in acciaio, alluminio, fibra di vetro e composito di carbonio, una gamma insolitamente ampia di materiali per un costruttore di barche. Marco Polo ha uno scafo in acciaio, una sovrastruttura in fibra di vetro composita e travi e travi in ​​fibra di carbonio.

eoy Lee, ora gestito dalla quarta generazione della famiglia che lo fondò, iniziò nel 1870 a Shanghai come costruttore di navi a vapore. Nel 1936 si trasferì a Hong Kong, dove si diversificò in yacht a vela in teak e yacht a motore. Durante gli anni '60 ha contribuito a promuovere l'uso della vetroresina per la fabbricazione di imbarcazioni. "Mio padre, Lo Po, ha visto arrivare la tendenza", ha detto Martin Lo mentre passeggiava per il cortile in tuta bianca. "Nel 1975 abbiamo costruito il più grande yacht in fibra di vetro del mondo, lo Shango II da 130 piedi."

Negli anni '80, Cheoy Lee iniziò a produrre gli yacht semicustom da 61 a 103 piedi per i quali è meglio conosciuto negli Stati Uniti. Nel 1999, dopo che il suo sito di Hong Kong fu acquistato per far posto a una nuova Disneyland, la compagnia si trasferì nel suo attuale sito sul fiume Pearl a Doumen. Qui, la maggior parte dei suoi oltre 1.000 artigiani vive in dormitori a cinque piani vicino al cortile, mettendo un numero enorme di ore ogni settimana. Martin Lo non fa eccezione. "La mattina parlo con l'Australia, nel pomeriggio con l'Europa, di notte negli Stati Uniti", dice.

Cheoy Lee costruisce circa 25 barche all'anno, tutto da traghetti e rimorchiatori ad alta potenza a superyacht personalizzati. La speranza è che la nave da crociera Marco Polo rappresenti un'altra linea di business, anche se ammette che la prospettiva gli dà una pausa. "Non abbiamo mai avuto intenzione di essere così occupato", dice. "La maggior parte dei cantieri in Cina è specializzata in imbarcazioni commerciali o in yacht da diporto, ma non contemporaneamente allo stesso tempo."

Best of the Best 2008: Sport Utility Vehicles

La cabina rivestita in pelle di Acura MDX ( www.acura.com ) è un bel posto dove stare, ancora di più quando il mondo esterno diventa brutto. Orologio svizzero affidabile e ricco di funzioni di sicurezza avanzate tra cui il sistema di trazione integrale Super Handling, AcuraIl crossover da $ 40,910 può essere il mezzo più elegante, confortevole e sicuro per spostare sette passeggeri. Il VTEC V-6 da 3,7 litri è la proverbiale mano di ferro in un guanto di velluto: bilancia un urgente 300 CV con ineffabile compostezza fino alla sua redance a 6.500 giri / min. E anche se il team di styling di MDX si è ispirato al design degli yacht, non c'è nulla di nautico nel modo in cui l'MDX interagisce con la strada. È stabile, agile e confortevole.

Alla sua introduzione, il Mercedes-Benz GL450 sconvolse l'ordine naturale dell'universo Mercedes. In che modo il più grande veicolo della gamma è dotato di un motore più piccolo rispetto al V-8 nella midsize ML? Il GL450 è stato dolce, come i SUV di tutto il mondo, ma il $ 78,200 Mercedes-Benz GL550 ( www.mbusa.com ) afferma il suo predominio in un modo che l'originale non ha mai fatto. Il GL550 conserva le migliori caratteristiche del packaging GL450-smart, una trasmissione a 7 velocità setosa e un telaio composto che smentisce le dimensioni del veicolo, ma amplifica l'atteggiamento. Con 382 CV, il GL550 è in grado di eliminare gli sprint da sei a secondi da zero a 60 miglia all'ora. Le ruote AMG da 21 pollici assomigliano a quelle di una Benz top-shelf. E una griglia più verticale invia il messaggio che questo GL non si rimanda al SUV- o tenta di apparire più piccolo di quello che è. Più estroverso rispetto al GL450 ma meno appariscente rispetto alla G-Class della vecchia scuola, il GL550 è il SUV di lusso più venduto di tutta la Mercedes .

Il SUV a grandezza naturale, da lungo tempo il fanatico dei fumetti americani, gode di un restyling dell'immagine nella GMC Yukon Hybrid ( www.gmc.com ).È grande e capace come lo Yukon standard, ma è un terzo meno assetato. La Yukon Hybrid (cugino aziendale della Chevrolet Tahoe Hybrid e della prossima Cadillac Escalade Hybrid) parte da $ 51.000. Impiega un innovativo sistema a due modalità che monitora fattori come la velocità e il carico e gestisce impercettibilmente la potenza di un motore V-8 a benzina da 6 litri e una coppia di motori elettrici compatti nascosti all'interno della trasmissione. Quando lo Yukon Hybrid trasporta un carico leggero e viaggia a una velocità di 30 miglia all'ora, è in grado di spegnere completamente il motore V-8 e navigare solo sulla corrente elettrica, alimentato da un pacco batterie da 300 volt sotto il sedile della seconda fila. Durante la crociera in autostrada, la spinta extra del motore elettrico consente al sistema di disattivare quattro degli otto cilindri. Quando viene richiesto di farlo, lo Yukon Hybrid rimorcherà fino a 6, 200 sterline e posti a sedere fino a otto persone. Sull'unica cosa che il SUV non farà prontamente come i suoi rivali è visitare la pompa.

MALIBU, CA - In programma per le edicole il 20 maggio, il ventesimo "Best of the Best" della rivista Robb Report offre ai lettori una selezione senza precedenti di nuovi prodotti e servizi che esemplificano il meglio che il mondo del lusso offre.

Il culmine della ricerca di un anno per i nuovi prodotti e servizi più straordinari, "Best of the Best" include automobili, yacht, gioielli, hotel, vini, moda e altri oggetti e servizi eccezionali.

"Best of the Best" offre 176 pagine di copertura editoriale, con recensioni esaurienti prodotte dalla redazione di Robb Report e un team di esperti scrittori. Sei dipartimenti principali che coprono 56 categorie distinte forniscono la visione di un esperto delle ultime offerte del mercato del lusso. Questi includono:

Soddisfacendo le ultime fantasie di viaggio, "Best of the Best" presenta una straordinaria selezione di nuovi hotel, resort, campi da golf, case vacanza e altro ancora.

Dai vigneti all'umidificatore, Robb Report offre il massimo in termini di vini, distillati e sigari nazionali e internazionali pubblicati quest'anno. La rivista esamina anche i migliori ristoranti del mondo.

Wings & Water "Best of the Best" abbraccia sia il mare che il cielo per rivelare i migliori nuovi megayacht, yacht di produzione, barche a vela, jet aziendali, aerei personali e servizi di aviazione privata.

Giunto alla sua 32a edizione, Robb Report è l'autorità internazionale sullo stile di vita di lusso. Ogni mese, la rivista riporta su temi e tendenze che interessano il mercato benestante, con la copertura di eventi esclusivi e caratteristiche su automobili, motociclette, aerei, arte, gioielli, orologi, moda, viaggi, case, vini, liquori e sigari eccezionali. Ulteriori informazioni sono disponibili sul sito Web della rivista, www.robbreport.com .

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Il meglio del meglio del 2008: gioielli

Conosciuto per la sua collezione di gioielli immobiliari rarefatti, Lee Siegelson di Siegelson (212.? 832.? 6666, www.siegelson.com )non è interessato alla provenienza, alla firma o all'appello commerciale di un gioiello; seleziona i pezzi unicamente per la loro bellezza e rarità. La sua collezione spazia dalla gioielleria del XIX secolo a pezzi di Art Nouveau e Art Deco fino ai modelli contemporanei di Daniel Brush e Michelle Ong. Quando acquisisce gemme straordinarie, disegna i propri pezzi attorno a loro. Tra questi disegni c'è una nuova collana di rubellite, perline di diamanti e perle di semi che ha un valore di oltre $ 450.000. "Non ho mai visto perline di rubellite in questo colore ciliegia di queste dimensioni o qualità", dice. La sua offerta immobiliare comprende un bracciale a clip convertibile con diamanti René Boivin del 1937 composto da 170 diamanti vecchi e mini europei e un sautoir Art Decocon diamanti e uno zaffiro a cambiamento di colore da 76,11 carati. Lo scorso autunno, Siegelson ha presentato una collezione di 18 pezzi di design di qualità museale che ha assemblato per il centenario di Neiman Marcus, che ha venduto la sua collezione negli ultimi 15 anni. I gioielli di Siegelson sono disponibili anche presso Borsheim, Bergdorf Goodman e altri rivenditori.

Lo scorso autunno, Van Cleef & Arpels ( 212.644.9500, www.vancleef-arpels.com ) ha presentato la sua collezione di alta gioielleria L'Atlantide (Atlantis), che presenta circa 100 disegni artistici che fanno riferimento alla vita marina, alle leggende e ai simboli della leggendaria città sottomarina. L'approccio della Maison parigina alla gioielleria come espressione artistica e culturale ricorda il periodo Art Deco, quando i gioielli erano parte integrante del movimento delle arti decorative.

Nel 1940, Van Cleef & Arpels creò la sua prima collezione di gioielli ispirata alla danza, con pezzi raffiguranti ballerine gioiello, ballerine spagnole e clip di fate; il tema è durato per quasi 70 anni. La sua ultima collezione di alta gioielleria, Ballet Précieux (prezioso balletto), ricorda una collaborazione tra Claude Arpels e il coreografo George Balanchine, che ha prodotto il balletto Jewels dopo aver incontrato il gioielliere nel 1961. Disegni in rubini, diamanti e smeraldi ricreano il femminile movimento di ballerine in collane a nastro, anelli a diadema su piccola scala e spille da ballerina ingioiellate della casa.

Anche se la collezione di gioielli di Mysterious India, che Cartier (800. 227.8437, www.cartier.com ) ha presentato lo scorso autunno, potrebbe essere stata ispirata dai progetti della casa di gioielleria dei primi anni del 1900, i pezzi sono ovviamente contemporanei. "C'è una fluidità nei gioielli che rende più adatto il modo in cui le donne si vestono e vivono oggi", dice Pierre Rainero, che detiene il titolo di immagine, stile e direttore del patrimonio di Cartier. Come i grandi e colorati disegni di un secolo fa, i pezzi della nuova collezione sono fatti di rubini, zaffiri e smeraldi con taglio cabochon. Grandi quantità di questi gioielli sono combinati in elaborate collane, girocolli e orecchini che si drappeggiano come un tessuto contro la pelle.

Alisa Moussaieff, matriarca della casa dei gioielli di Moussaieff a Londra (+44.20.7290.1536), ha battuto un record mondiale lo scorso ottobre quando ha pagato $ 7,981,835 per un anello di diamanti blu internamente impeccabile da 6,04 carati ad un'asta di Sotheby's Hong Kong. "Quando qualcosa di così grande diventa disponibile, non puoi aspettare un'altra possibilità per comprarlo. Non c'è la prossima volta ", dice Moussaieff, che ha tenuto sotto controllo questa particolare pietra per diversi anni prima di impadronirsene all'asta. La passione di Moussaieff per le gemme rare, unita al suo potere d'acquisto, ha reso la sua collezione di gioielli una delle più grandi al mondo. Oltre all'acquisto di diamanti blu l'anno scorso, ha anche acquisito un diamante Golconda da 39 carati del valore di circa $ 5 milioni e un diamante camaleonte di oltre 20 carati che cambia colore, dal giallo alla luce del giorno al verde di sera. Moussaieff dice che non è ancora pronta a separarsi dal suo prezioso diamante blu, ma, sottolinea,

Fawaz Gruosi, fondatore della gioielleria svizzera e casa degli orologi de Grisogono (212.439.4220, www.degrisogono.com ) , ha un approccio irriverente con gemme preziose, spesso ponendo le pietre più ambite in disegni audaci. Il pioniere creativo, che è stato uno dei primi a impiegare diamanti neri in alta gioielleria, ha messo insieme la sua preziosa acquisizione dello scorso anno - un rubino birmano a taglio cabochon, 47,71 carati, non trattato - tra 372 zaffiri color lavanda pallido con una spolverata di rubini e diamanti. I modelli di Gruosi includono anche una elaborata collana di turchese e smeraldo blu brillante e orecchini di corallo di pelle d'angelo decorati con rubini rossi infuocati.

Per il suo decimo anniversario sulla Place Vendôme di Parigi, sede di alcune delle migliori case di gioielleria del mondo, Chanel Fine Jewelry (800.550.0005, www.chanel.com ) ha creato una collezione di 18 pezzi di alta gioielleria interamente in diamanti. Ricorda l'unica e unica collezione di gioielli con diamanti di Gabrielle "Coco" Chanel, che ha svelato nel 1932, i Bijoux de Diamants ripropongono i motivi classici della maison francese - camelie, comete e stelle - in capi femminili e fluidi. Complessivamente, comprendono 7.800 diamanti di oltre 500 carati.

Il meglio del meglio del 2008: Charter Yachts: Trinity Mine Games

La motoscafo Trinity di 164 piedi Mine Games sta facendo un tuffo in più di un modo nel Mediterraneo quest'estate. Mentre lo yacht impressiona gli spettatori lungo la Costa Azzurra, il suo capitano, JD Ducanes, ei suoi ospiti esplorano il mare in un Triton 1000/2, il primo sommergibile personale mai portato su una nave da crociera.

A partire da questa primavera, Ducanes era sceso a 1.000 piedi sotto il livello del mare nella sottocategoria di due persone. "E 'costruito per un fattore di sicurezza di 4.000 piedi", dice, "ma normalmente prendo gli ospiti da 300 a 500 piedi. Ci vuole un sacco di tempo per arrivare a 1.000 piedi, ed è molto buio laggiù ".

Mine Games può ospitare fino a 12 ospiti in cinque cabine, tra cui una master suite a due livelli con un soffitto di 9 piedi e finestre che offrono una vista a 180 gradi sulla prua dello yacht. Come la master suite, tre delle quattro cabine ospiti hanno letti king-size. Mine Games tiene nove membri dell'equipaggio, consentendo un ottimo rapporto tra gli ospiti dell'equipaggio. Ducanes nota che gli stabilizzatori Quantum ZeroSpeed ​​della nave migliorano il comfort degli ospiti mentre la barca è in navigazione e all'ancora. La nave, gestita dalla International Yacht Collection, è disponibile nel Mediterraneo in estate e nei Caraibi in inverno, ad un prezzo base settimanale più basso di $ 220.000.

L'interno dello yacht è sontuoso dappertutto. "Il proprietario è molto interessato a elementi architettonici, mobili di pregio e opere murarie, e ha un occhio attento per i dettagli", afferma l'architetto di interni Patrick Knowles. Solo i pavimenti incorporano più di 20 tipi di marmo e murali dipinti a mano decorano i soffitti del vassoio nel salone principale, nella sala da pranzo e nello skylounge. Anche la testa del giorno sul ponte principale ha un murales intricato sulla sua parete.

Lo yacht è dotato di un sistema di intrattenimento Kaleidescape, docking station per iPod e grandi televisori al plasma, che si trovano all'interno e all'esterno. Sulla terrazza, gli ospiti possono guardare la TV dallo spazioso prendisole comune o dal bar sull'acqua accanto alla vasca idromassaggio. Il salone principale, pieno di divani decorati, è uno spazio più formale ma ancora abbastanza confortevole. "Puoi alzare i piedi, guardare la TV pop-up, leggere un libro", dice Ducanes. "Gli ospiti lo usano parecchio."

Sebbene l'arredamento personalizzato per cucine, biblioteche e salotti sia ancora l'attività principale della Gilda artigiana di Thomas Riley a conduzione familiare, la crescente domanda di armadi di qualità ha spinto l'azienda di Napoli, con sede a Fla, a introdurre una nuova linea di sistemi armadio. anno. Tradizionalmente, il processo di progettazione e installazione di un sistema di armadietto Thomas Riley potrebbe richiedere fino a sei mesi e costare fino a $ 1 milione. Tuttavia, la nuova collezione offre ai clienti la stessa alta qualità e dettagli, ma consegnati in una frazione del tempo e ad un costo inferiore. "Stiamo cercando di renderlo più accessibile senza sacrificare dettagli di alta qualità come le cassettiere in legno massello a coda di rondine", afferma Matt Riley, figlio del fondatore dell'azienda.

I clienti possono scegliere tra una varietà di legni, tra cui wenge, mogano e quercia bianca. Unità preconfigurate, tra cui caroselli e porta scarpe automatici, nonché sistemi di cassetti progettati per contenere gioielli e orologi, sono disponibili in dimensioni pre-ingegnerizzate per una facile integrazione nella maggior parte degli armadi. "Il cliente sta ancora selezionando il legno, il colore e la configurazione, ma forme, dimensioni e dettagli sono già stati sviluppati, quindi il cliente non sta pagando un premio per produrre un prototipo", afferma Riley. Il servizio inizia a circa $ 1,000 per piede lineare (inclusa l'installazione) e richiede in genere circa due mesi dall'ordine all'installazione.

Ogni dettaglio del Caran d'Ache 1010 (718.482.7500, www.carandache? .com ) - dalla minuscola vite nella parte superiore della clip al sovrametallo multidimensionale in oro di ruote dentate e ponti - è inteso a evocare un segnatempo e quindi la Svizzera, la patria del marchio pen-making. La penna, realizzata in oro 18 carati e limitata a 10 pezzi, ha un prezzo di $ 120.000.

Il cappuccio, con la sua incisione lineare, richiama la corona di un orologio e la clip ricorda una lancetta dell'orologio. Il nome della penna, 1010, si riferisce all'ora e al minuto in cui le mani di un orologio sono considerate in perfetto equilibrio. Proprio come un fondello trasparente permette di vedere il funzionamento interno di un segnatempo, il cappuccio e la canna trasparenti della penna rivelano la complessità del suo sistema di riempimento a pompa di pistone, che è impreziosito da un rubino.

La penna stilografica Omas Marte (516.741.0011, www.omas.com ) in edizione limitata fa riferimento al fascino dell'uomo per Marte. Realizzato in oro rosa e gemme preziose, la superficie della penna è una mappa in miniatura del pianeta rosso, piena di crateri e canyon. L'Olympus Mons, il punto più alto, e l'Hellas Planitia, il punto più basso, sono tra le caratteristiche topografiche visibili. Due carati di diamanti taglio brillante su ciascuna estremità evocano ghiaccio polare, e quattro rubini incastonati sul cappuccio scolpito e sulla canna segnano i punti di atterraggio delle sonde lanciate dagli Stati Uniti e dai sovietici. L'edizione comprende solo 30 penne, ognuna al prezzo di $ 43.000. Marte è il pezzo finale della serie Omas 'Man's Journey. Segue Merveille du Monde, Apollo 11, Atlantide e Gaia.

Le penne stilografiche Super Prestige di ST Dupont's New York 5th Avenue (800.341.7003, www.st-dupont.com ) rendono omaggio agli edifici degli anni '30 e '40 di New York, in particolare agli edifici della Fifth Avenue progettati da architetti come Ely Jacques Kahn, che ha studiato all'École des Beaux-Arts di Parigi. ST Dupont ha realizzato 20 penne laccate con diamanti, perle grigio e carbone, ognuna delle quali ha un prezzo di $ 25.000. La penna è incastonata con 125 diamanti e dorata in oro bianco in alto rilievo che presenta un design a globo che ricorda la statua del 1936 di Atlas al Rockefeller Center.

Best of the Best 2008: Serie Yachts

Quando i costruttori di barche usano il termine semicustom , generalmente si riferiscono a una scelta di opzioni di arredamento interno e possibilmente ad alcuni layout predeterminati. Un nuovo yacht da 116 piedi di Lazzara rende questo concetto un significativo passo avanti offrendo caratteristiche personalizzate per ospitare una sedia a rotelle. Il $ 10,8 milioni di serenità , la prima nave nel Lazzara 116 serie (813.835.5300, www.lazzarayachts.com ), è una versione estesa della Lazzara 110, con una piattaforma da bagno più lunga e uno stile aggiornato. L'intero ponte principale, incluso il salone principale, ha un pavimento in ciliegio: una superficie migliore per una sedia a rotelle rispetto a un tappeto, la scelta abituale per i grandi yacht, e una sedia idraulica corre lungo la scala dal ponte principale alle cabine degli ospiti . Lì, la cabina più vicina alla tromba delle scale presenta porte molto larghe, e un'altra serie di porte all'interno della stanza conduce alla cabina di un infermiere. Lazzara dice che è pronto a fornire una personalizzazione altrettanto drammatica per qualsiasi 116 della serie, per una sedia a rotelle o per qualsiasi altro scopo.

Il piano standard per questo yacht comprende uno studio sul ponte inferiore, ma il proprietario di Serenity ha trasformato lo spazio in una cabina per bambini con letti gemelli e Pullman.

Il Vicem V63 Sportfish (954.713. 0737, www.vicemusa.com ) , come tutti gli yacht di questo costruttore turco in rapida ascesa di imbarcazioni da 52 a 105 piedi, è uno studio di falegnameria fine. Mentre altri produttori riempiono i loro yacht di fibra di vetro, Vicem allestisce gli spazi interni delle sue barche in teak e mogano.

Lo sportfisherman da 2,6 milioni di dollari di Vicem ha fatto il suo debutto negli Stati Uniti a febbraio. Salire a bordo della barca, con le sue pareti e armadi di mogano Kyaha e il suo pavimento di mogano e teak Ducia, è come entrare in un club per gentiluomini.

Lo yacht è ben attrezzato per la pesca, con caratteristiche di livello torneo come una stazione per esche vive, un freezer, una sedia da combattimento Pompanette e portapenne, e una torre di tonno Bausch-American opzionale. In linea con lo stile di Vicem, la sedia da combattimento della barca è realizzata in teak. Il costruttore dice che può lanciare circa una dozzina di V63 ogni anno.

Il Tiara 5800 Sovran (616.?392.?7163, www.tiarayachts.com ) , con un prezzo di $ 1,7 milioni, soddisfa gli elevati standard di artigianalità e marineria per cui Tiara ha guadagnato una reputazione, misurando 11 piedi in più rispetto a qualsiasi motore precedente yacht da questo costruttore del Michigan.

Il design per tutte le stagioni della nave comprende posti a sedere nella cabina di guida esterna e un salone con una finestra laterale apribile e un tetto apribile retrattile. La cabina di guida e il salone offrono una vasta area di intrattenimento. La cambusa è al suo livello tra i ponti del salone e della cabina degli ospiti, accessibile ma fuori mano.

I proprietari possono scegliere tra sei serie di tessuti coordinati a colori. Tiara offre anche una terza cabina opzionale che consente allo yacht di ospitare sei persone anziché le cinque della versione standard.

Il Fairline Targa 44 Gran Turismo (954.525.7430, www.fairline.com ) è il primo dei tre modelli Targa costruttore del Regno Unito sta introducendo negli Stati Uniti quest'anno. La linea US Targa attualmente ferma a 47 piedi, ma entro la fine dell'anno la compagnia offrirà modelli da 52 e 64 piedi attualmente disponibili in Europa.

Il 44 è dotato di un tetto retrattile, un dispositivo elegante che si chiude automaticamente quando si rimuovono le chiavi dalla barca. Lo yacht è il primo Targa ad avere un Volvo Penta IPS, che dispone di un comando dello sterzo con joystick che consente di spostare la nave in diagonale, lateralmente e in cerchi più facilmente di quanto si possa fare con i pacchetti di propulsione standard.

Il pozzetto di poppa relativamente grande ha posti a sedere per sei persone, il numero massimo che può ospitare comodamente a bordo. Una parte della seduta si trasforma in un prendisole. Con i motori diesel Volvo Penta IP5500 D6-370 EVC standard da 370 hp, la 44 Gran Turismo ha un prezzo base di circa $ 875.000.

Il 37.5-piede Sea Ray 350 Sundancer ( 800.772.6287, www.searay.com ) è disponibile con Axius di Mercury MerCruiser, un sistema di collegamento che l'azienda ha debuttato lo scorso anno per i suoi piccoli, barche entrofuoribordo-alimentato. Il sistema utilizza un joystick che ti dà un preciso controllo dello sterzo, facilitando le manovre in spazi ristretti. La nave da $ 320.000 ha anche alcune caratteristiche intelligenti per sfruttare al meglio lo spazio su una barca di queste dimensioni. Un posto a sedere si estende lungo la piattaforma di nuoto per rilassarsi, per poi tornare indietro quando è ora di tornare a casa. Il pozzetto ha un tavolo in teak che si trasforma in un prendisole e l'elmo dell'imbarcazione e le poltroncine si girano per affrontare le persone nella parte posteriore.

Royal Denship è forse meglio conosciuto per i suoi yacht a motore di qualità spedizione di 282 piedi. Il Royal Denship 82 Open (+45.86.11.73.53, www.royaldenship.dk ) , la prima nave di produzione del costruttore danese, mostra un'analoga attenzione per l'artigianato. Fa parte di una nuova linea che la società ha progettato per attrarre gli acquirenti che cercano imbarcazioni più piccole, più sexy e più veloci. Con due motori MTU M93 V16, lo yacht da $ 6,5 milioni raggiunge una velocità massima di 63 mph.

L'82 Open, che secondo quanto riferito ha un prezzo di circa $ 7 milioni o più, può ospitare fino a 10 persone in quattro cabine ospiti e dispone di alloggi per due membri dell'equipaggio. Pavimenti in noce e legno di ciliegio creano un'atmosfera calda. Nelle cabine gli ospiti non solo possono guardare la televisione, ma possono anche monitorare la posizione dell'imbarcazione sullo schermo della TV. All'esterno, la barca ha i prendisole in avanti e una grande zona pranzo a poppa, e due scale separate conducono dallo specchio all'acqua.

La Ferretti Custom Line 97 ' (305. 405.8710, www.customline-yacht.com ) è molto spaziosa, grazie anche a finestre insolitamente grandi nelle sue cabine ospiti. La nave da 12,6 milioni di dollari, con una lunghezza di 97 piedi, ha anche caratteristiche opzionali tipicamente riservate ai megayacht, come i pavimenti riscaldati nei bagni e una vasca idromassaggio sull'ampio prendisole.

L'interno del 97 'è elegante in tutto. La cambusa è separata dal salone principale anziché integrata, come nella maggior parte delle barche di questa gamma di dimensioni. In un layout opzionale, è possibile combinare due cabine queen-bed in una singola suite VIP a poppa. La nave può ospitare fino a 12 ospiti in cinque cabine e offre alloggio per sei membri dell'equipaggio.

L' Azimut 47 Fly Bridge (+39.011.? 93.161, www.azimutyachts.com ) , parte di una linea di yacht da 39 a 116 piedi di lunghezza, racchiude tutti i vantaggi di stile e costruzione dei modelli più grandi della gamma in una dimensione più compatta. Tuttavia, questa nave da $ 1 milione non è affatto piccola. Ospita sei ospiti durante la notte più un capitano, e dispone di un ampio salone principale e posti a sedere all'ultimo piano per sei. Le grandi protezioni solari sulla prua sono bordate da ringhiere che le rendono utilizzabili anche alla velocità massima della barca di 36 miglia all'ora.

Se si sceglie di utilizzare questo yacht da soli, i quarti di squadra possono essere utilizzati come lazarette. Il 47 non presenta l'ultimo progresso tecnologico di Azimut, un sistema di stabilizzazione giroscopica che riduce significativamente il rotolamento in mare, ma il sistema sarà disponibile sul 58 Fly Bridge del costruttore, che arriverà negli Stati Uniti in agosto.

Best of the Best 2008: Servizi di volo: Gruppo di volo Sentient

In una cavernosa, scarsamente illuminata stanza in un edificio per uffici a Weymouth, in Massachusetts, decine di persone osservano una mappa proiettata su un muro nudo. La mappa è coperta da icone, ciascuna rappresentante un velivolo che trasporta un cliente. In una giornata intensa, verranno visualizzate più di 100 icone contemporaneamente. Accanto alla mappa, colonne di dati forniscono informazioni su ogni volo. Questa sala è il nuovo centro di comando di Sentient Flight Group, che è iniziato nel 1999 come una piccola compagnia di carte di volo ed è ora una delle più grandi operazioni di charter e gestione di jet nel mondo.

Nel corso di un'intervista del 2006, Steve Hankin, l'amministratore delegato di Sentient, che parla con dolcezza e schiettezza, ha indicato la sua sfida più significativa: "Capacità", ha affermato. "Abbiamo bisogno di più aerei." All'epoca, la compagnia, chiamata quindi Sentient Jet, stava contraendo la maggior parte dei suoi voli verso gli operatori charter esterni. "Abbiamo bisogno di un migliore controllo del servizio", ha affermato. "E man mano che cresciamo, diventa molto difficile gestire tutti questi voli di terze parti".

Due anni dopo, Hankin ha risolto il suo problema di capacità o lo ha demolito, piuttosto. La svolta è arrivata l'anno scorso, quando Sentient è stata acquisita da Berwyn, con sede a Pa JetDirect, una società di servizi di volo che ha portato all'operazione una considerevole stalla di aerei gestiti. Alla fine, Hankin divenne amministratore delegato della compagnia combinata, chiamato Sentient Flight Group, mentre il capo di JetDirect, Gregory Campbell, prese la posizione di presidente. La coppia ha subito iniziato una serie di acquisti, raccogliendo più aerei gestiti da una serie di piccoli fornitori, in particolare il charter operator Air Group e il braccio statunitense di TAG Aviation con sede in Svizzera (entrambi i quali hanno ricevuto l'onore nel Best of the Year dell'anno scorso Migliore). Hankin ha anche convinto un piccolo gruppo di soci fondatori di fiducia a dedicare i propri servizi a Sentient.

"È stata una corsa interessante", dice Adam Hohulin, direttore delle operazioni di volo, mentre conduce un tour del centro di comando nel marzo di quest'anno. "Nel 2003, l'anno prima di Steve, Sentient contava circa 65 dipendenti. Ora ha oltre 2.000, in 13 basi in tutto il paese. Stai guardando circa 200 di queste persone qui ". Il suo gesto comprende non solo il team di monitoraggio del volo, che sta guardando la mappa, ma anche i servizi di assistenza clienti e di manutenzione. "Tutti si siedono insieme", dice. "Non ci sono muri tra loro."

L'architettura aperta ha un enorme vantaggio. "Queste persone parlano costantemente tra loro", afferma Benjamin Gonzales, direttore del team clienti-servizi. "Se le persone che seguono il volo vedono arrivare una tempesta, ci avvisano e contattiamo i clienti per trovare una soluzione. Forse possiamo prendere un cliente prima che la tempesta colpisca, per esempio. Nel frattempo, le persone di manutenzione ci stanno dicendo cosa sta succedendo con gli aerei. Quindi abbiamo a che fare con ogni problema mentre si verifica, subito e mantenendo i clienti nel giro. E stiamo monitorando la nostra risposta ad ogni problema. "Il risultato, dice, è una prestazione quasi perfetta in orario, fatta eccezione per ritardi inevitabili come quelli causati dalle condizioni meteorologiche.

Oltre alla gestione degli aeromobili e ai tradizionali servizi charter, Sentient offre un programma di carte di volo che ha attratto più di 3.000 membri. Questi clienti pagano un deposito rimborsabile di $ 100.000 o $ 250.000 in cambio di benefici solitamente associati a programmi frazionari, come tariffe orarie fisse e disponibilità garantita di un aeromobile con breve preavviso. Diversamente dal proprietario di una quota frazionaria tipica, tuttavia, un socio Sentient non si impegna su un particolare tipo di aeromobile, ma può invece scegliere il tipo più appropriato per un particolare viaggio. Un deposito paga per il tempo di volo a prezzi che vanno da $ 2.750 all'ora a circa $ 12.000 all'ora, a seconda delle dimensioni dell'aereo (luce, media, grande cabina o gamma estesa). Per i clienti che possono impegnarsi a un determinato numero di voli ogni anno,

Nel mezzo del tour, Steve Hankin appare e si siede per un breve discorso. Nel 2006, ha affermato che sicurezza e servizio sono le priorità principali e ribadisce questo sentimento oggi. "Abbiamo sviluppato uno straordinario sistema di tracciamento per assicurarci di ottenere ogni viaggio giusto", dice. "Ogni gamba è descritta in dettaglio. Ogni deviazione dalle aspettative viene esposta e questi rapporti vengono distribuiti a tutti i membri dell'azienda. Non c'è nascondiglio, niente dita puntate. Saltiamo come una squadra su ogni problema, e se non riusciamo a risolverlo immediatamente, contattiamo il cliente per discutere le opzioni. Ogni pomeriggio guardo il nostro servizio da solo per diverse ore. Non posso starne lontano. "

Ma che dire delle acquisizioni di nuove imprese della società e degli inevitabili grattacapi associati a tali transazioni? Ogni anno, mentre si preparano per il Best of the Best, i redattori di Robb Report sollecitano input da un numero di consulenti aeronautici (vedi pagina 369), e quest'anno tutti hanno espresso riserve sulla rapida crescita di Sentient. Non c'è alcuna indicazione che il servizio charter della compagnia sia diminuito, hanno detto, ma hanno messo in dubbio che Sentient possa mantenere la sua eccellenza. I dirigenti alle prese con le pressioni dell'integrazione perdono di vista i loro clienti? Hankin affronta questi problemi con il suo solito candore. "È una preoccupazione", ammette. "Non puoi mai dire mai, ma mi aspetto che ci fermeremo un po 'dalle acquisizioni per un po'."

Cammina per il corridoio in un ufficio dove Matt Sevick, vicepresidente dello sviluppo aziendale, sta lavorando ad alcune modifiche all'ultima innovazione della compagnia: Privatejets.com, un servizio di prenotazione di voli aerei online lanciato a fine gennaio. Il servizio ha preceduto di molto la Virgin Charter del presidente Virgin del gruppo Virgin Branson, un altro sito di prenotazione virtuale apparso a marzo. Sevick chiama il sito Sentient, che ha un'interfaccia simile a Expedia. "A differenza di Virgin Charter, questo fornisce disponibilità e prezzi in tempo reale", afferma. "Puoi prenotare subito, invece di aspettare qualche ora. Il sito ti dà accesso solo agli 800 aerei della nostra flotta, che controlliamo con fermezza, non all'intero universo degli aerei charter. E puoi approfittare del programma di appartenenza di Sentient. "Sevick è particolarmente entusiasta di una nuova funzionalità che consente ai membri di mettere una prenotazione in sospeso fino a tre ore, dando loro il tempo di discutere l'opzione con i partner in viaggio.

Il tour è completato. Mentre escono dall'ufficio, il gruppo passa in una stanza dove sei persone siedono silenziose, fissando intensamente i terminali dei computer. "La nostra revisione giornaliera del volo," mormora Hankin. "Ogni giorno, i migliori riesaminano ogni tratta di ogni volo per il giorno successivo." Sorride. "Quell'incontro è durato fino a 10 ore."

Arrivando in America

Potresti non aver mai sentito parlare di Badolletguarda la compagnia, ma il marchio con sede a Ginevra ha più di 300 anni. Fu mantenuto da una famiglia fino al 20 ° secolo, quando Badollet si sciolse negli anni '20. Dopo decenni di dormienza, è stato resuscitato da un gruppo di investimento privato a Ginevra guidato dal veterano del settore orologiera Aldo Magada. Ha debuttato quest'anno negli Stati Uniti con tre nuovi modelli ispirati a modelli e movimenti storici in una manciata di negozi di orologi di alta gamma. Il ripetitore per minuti dell'Osservatorio 1872 a 18 carati, ad esempio, fa riferimento a uno dei modelli di orologi da tasca di Badollet, ma viene aggiornato con un tourbillon volante e un ripetitore minuto. Quando il meccanismo è attivato, il tempo viene segnalato da martelli che colpiscono diversi gong per indicare l'ora. Gli orologi partono da $ 240.000 e salgono a $ 350.000 per il ripetitore dell'Osservatorio 1872 Minute. Ancora immersa nell'orologeria del vecchio mondo, quest'anno verranno realizzati solo 80 modelli, ognuno dei quali può essere personalizzato in base alle richieste specifiche del cliente.

Mentre la sua prima collezione firmata è completa (la linea offre di tutto: abiti fatti a mano e camicie a righe, cappotti sportivi in ​​denim con revers extra larghi, pantaloni chino color pastello lavati, camicie di seta e scarpe da barca scamosciate), colori audaci e -Il riconoscimento personale della clientela internazionale, ben viaggiata, del rivenditore è il suo motivo di definizione. Camicie di cotone vividi, per esempio, ricami sportivi a forma di petto che annunciano "Porto Cervo", "St. Barth "e" Portofino ", tra gli altri scali alla moda. "Ci sono molti prodotti divertenti, ma non è necessario venderli fuori dai nostri negozi", sottolinea Vacca, notando la sfida di trovare partner commerciali statunitensi che non solo comprendono le sfumature dell'abbigliamento napoletano, ma possiedono anche un base clienti per abiti pronti a partire da $ 4,

Tuttavia, Vacca ha incontrato i dirigenti di Neiman Marcus e Saks Fifth Avenue sulla creazione di negozi di firma all'interno di quei negozi, ma prima di farlo vuole assicurarsi che la collezione mantenga il suo stile italiano per vestibilità, tessuti pregiati e colori forti. "Fin dall'inizio, ho sviluppato il mio punto di vista sulla moda e non sono mai stato disposto a scendere a compromessi", afferma. "Se devo farlo con meno lavoro manuale o usare una lana super 120s invece di un super 180 per renderlo più accessibile, non sarà più un vero prodotto sartoriale italiano."

Christian Dior è entrato nel mercato dei telefoni cellulari per non dare il nome del marchio a un gadget, ma per portare un approccio couture a un dispositivo quotidiano. Il Diorphone è venduto con una versione in miniatura dello stesso telefono che può essere agganciato alla borsa di una donna o indossato su un ciondolo, facendo scavare attraverso una borsa per trovare un telefono un ricordo del passato. Un'edizione deluxe del telefono? Costellata di 640 diamanti e venduta con una guaina di alligatore di accompagnamento? È $ 27.000; la versione standard è $ 5,100. I telefoni, creati dallo stesso team che ha progettato l'orologio Christal con John Galliano, hanno debuttato nelle boutique Dior di tutto il mondo a giugno.

James de Givenchy per Taffin, il famoso designer di gioielli che vende le sue creazioni uniche in esclusiva dal suo salone Fifth Avenue, ha inaugurato una collezione di orologi da uomo firmati. "Volevo davvero sfoggiare il mio orologio", dice de Givenchy, che ha trascorso quattro anni a sviluppare un pezzo che riflette il suo stile personale. L'orologio in stile retrò è definito dal suo quadrante semplicistico con numeri in grassetto e proporzioni classiche, ma ospita un movimento automatico svizzero contemporaneo. Solo 200 edizioni saranno prodotte in ciascuno dei seguenti metalli: acciaio inossidabile per $ 6.000, o bianco, giallo o oro rosa per $ 18.000. La modella maschile segue il suo orologio Stella d'oro da donna di grande successo, così chiamato per sua figlia.

È al Plaza New York e al Wynn Las Vegas, le due nuove boutique di Stati Uniti di Vertu , che il marchio britannico di telefoni cellulari di lusso rivela i componenti unici che distinguono i suoi prodotti da semplici dispositivi di comunicazione. Tra questi ci sono gli schermi di cristallo zaffiro, lo stesso materiale utilizzato per quadranti di alta gamma; cuscinetti originali in rubino posizionati sotto i tasti numerici per aggiungere resistenza e durata; e Liquidmetal, che Vertu dice è due volte più duro dell'acciaio inossidabile, che forma un involucro protettivo intorno al telefono. Un ulteriore vantaggio: ogni telefono Vertu si collega direttamente a un Vertu Concierge, disponibile 24 ore al giorno per offrire consigli su viaggi, alloggi, ristoranti e intrattenimento. I prezzi partono da $ 6,300.

Due icone in stile italiano, la casa automobilistica Ferrari e l'orologiaio Panerai hanno unito le forze per creare una collezione con gli elementi distintivi che hanno reso entrambi gli stilisti dei marchi nei rispettivi campi. Il segnatempo Chronograph Pink Gold 45 mm è alimentato da un movimento del periodo visibile attraverso un cristallo zaffiro di Minerva che evoca le immagini del primo motore a 12 cilindri della Ferrari. La corona è chiusa con una chiusura a baionetta che mantiene verticale il cavallo rampante della Ferrari. Ogni dettaglio è direttamente ispirato al marchio Ferrari dalla forma dei contatori alle mani rosse. Inoltre, il segnatempo da $ 53,500, di cui 50 saranno realizzati, viene venduto con due cinturini da polso: un classico alligatore cucito a mano e un elastico più sportivo con la scritta Ferrari.

Collaboratori: viaggio nel tempo

Coloro che seguono da vicino il mondo dell'orologio potrebbero aver notato il riemergere di alcuni dei maestri britannici, tra cui Dent e Arnold & Son. In "Excellence Revisited" (pagina 78), l'artista concettuale e critico d'arte americano Jonathon Keatsesplora la rinascita dei marchi dell'orologeria britannica a lungo moribondo e le tradizioni orologiste che li hanno resi grandi. "C'è una sorpresa iniziale che, visti gli orologi svizzeri pronunciati di oggi, l'orologeria inglese sia fiorente", dice la 37enne Keats, la cui ossessione per il collezionismo è iniziata durante la sua adolescenza, con l'acquisto di una Rolex Bubble Indietro. La differenza tra gli svizzeri e gli inglesi, dice, è nei loro approcci: "Il primo è sempre stato legato alla tradizione, ottimizzando ciò che fanno magnificamente, mentre il secondo tende generalmente ad essere più sulla risoluzione dei problemi, arrivando con qualche meccanismo che servirebbe un bisogno specifico. "Cita l'orologiaio inglese del XVIII secolo John Harrison, che rivoluzionò il viaggio in mare a lunga distanza con l'invenzione del cronometro marino.

Come collaboratore di National Geographic Traveller , Sierra e altre riviste orientate all'avventura, Edward Readicker-Henderson trascorre circa 150 giorni all'anno viaggiando per il mondo. Nel suo primo lungometraggio per Robb Report("Viaggio al centro della Terra", pagina 102), ha visitato diverse destinazioni remote lungo l'Atlantico in Africa occidentale e in Sud America. Durante l'Era della Vela, l'Atlantico era considerato il centro degli affari globali, con commercianti di marinai carichi di cacao, arachidi, caffè, canna da zucchero, gemme e schiavi. Le distanze che avrebbero potuto richiedere mesi prima che quei primi commercianti viaggassero, Readicker-Henderson coperto in pochi giorni da un jet privato. "Questi posti sembrano ancora incredibilmente esotici - e lo sono - ma dopo averlo fatto per 20 anni, scopri che la gente in tutto il mondo desidera più o meno la stessa cosa: essere circondati dalla bellezza e dalle persone a cui si preoccupano di più". Durante la sua avventura, Readicker-Henderson fece amicizia con un re in Ghana e un bambino piccolo in Namibia, e fu "tenuto in ostaggio" da una scimmia. In Zambia, lui scelse un singolo fiore bianco e lo premette tra le pagine del suo taccuino. Al suo ritorno a casa, ha presentato il fiore a un vecchio amico per ricordare che il mondo è ancora un ottimo posto per esplorare, nonostante quello che a volte leggiamo nelle notizie.

Durante il suo primo viaggio in Nicaragua, negli anni '80, Richard Carleton Hacker fu preso nel fuoco incrociato tra i sandinisti, che erano appena saliti al potere, e i Contras, un gruppo controrivoluzionario sostenuto poi dall'amministrazione Reagan. Recentemente, Hacker è tornato sulla scena di questo appello ravvicinato per coprire la rinascita della guerra civile post-civile dell'industria del tabacco del paese ("Ashes to Ashtons", pag. 125). "Volevo tornare per vedere quanto il paese fosse cambiato", dice Hacker, che ha ricoperto sigari e spiriti per Robb Reportdal 1995. Oltre alla gradita assenza di spari, il paese sembrava lo stesso. Nei suoi viaggi, Hacker si imbatté in Ometepe, una piccola isola nel Lago de Nicaragua, dove il tabacco prospera nel ricco suolo vulcanico. "È così preistorico, ti aspetti di vedere King Kong che gira per la montagna", scherza. Si sospetta, tuttavia, che sia stato molto divertito dal fatto che il vulcano attivo sembra sempre fumare, con grandi pennacchi di vapore che fluttuano dal suo cappello.

Quando i fratelli e gli aviatori professionisti Nick e Giles English lanciarono una collezione di orologi in ricordo del padre pilota della RAF, Euan, nel 2007, insistettero sul fatto che i loro orologi Bremont dovevano essere robusti e precisi come un jet da combattimento. Di conseguenza, i loro ultimi cronometri automatici BC-S2 (a destra), ispirati agli originali strumenti aeronautici della Seconda Guerra Mondiale, sono alimentati dai movimenti BE-36AE di Bremont, basati sull'ETA 2836. Bremont ( www.bremont.com; disponibile presso Barneys, 800.926.5393) assembla a mano i pezzi certificati COSC nel suo atelier Biel-Bienne, nominandoli con rotori scheletrati personalizzati. Per resistenza e resistenza ai graffi, Bremont bombarda le casse tritandate da 43 mm con elettroni, utilizzando un metodo proprietario che raggiunge un valore di durezza Vickers pari a 2.000, circa nove volte la forza dell'acciaio inossidabile ordinario utilizzato per le casse per orologi. Il climber del Monte Everest Jake Meyer e il velista di tutto il mondo Mike Golding hanno testato gli orologi , conferendo agli orologi svizzeri un'incertezza tutta britannica e assicurando che il loro design robusto sia all'altezza anche dello sport inglese più vivace.

Mentre ristrutturazione cronometri e timer cruscotto di rally in auto sportive d'epoca, orologiaio di Manchester-addestrati Ian Walsh, fondatore di IWI (Ian Walsh Internazionale) Orologi , è stato colpito dal loro design britannico semplice e sensibile. Con IWI (+44.1254.760974, www.iwiwatches.com), applica lo stesso stile di dadi e bulloni agli orologi da polso come B1 (a sinistra). A partire da un movimento svizzero ETA 2824 con upgrade 2T, Walsh assembla a mano le sue macchine automatiche a tre mani nell'unica operazione di orologeria mai realizzata per abbellire la vecchia città industriale di Darwen, nel cuore della regione del Lancashire in Inghilterra. Le spesse custodie in acciaio inossidabile (in finitura opaca, lucida o nera) sono realizzate anche in Inghilterra, lavorate singolarmente e legate insieme con bulloni Torx, quindi numerate da 1 a 500. Walsh evoca le radici automobilistiche dei suoi orologi con quadranti in grassetto e grandi avvolgitori alla cipolla. Progetta di rendere l'associazione più che estetica costruendo un modello montato sul cruscotto che può radunarsi con un cronometro corrispondente.

Un eminente mercante di diamanti di Londra dal 1789, Backes & Strauss si avvicina all'orologio da polso come un gioiello. Prodotto in collaborazione con Franck Muller Watchland di Ginevra, che produce i movimenti e completa l'assemblaggio, gli orologi Backes & Strauss (+44.20.7839.8709, www.backesandstrauss? .com) scintilla con diamanti incastonati in astucci in oro 18 carati sagomati per accentuare il gioco di luci delle gemme sfaccettate. I progetti iniziali, che hanno debuttato nel 2006, fanno riferimento all'architettura dell'epoca Regency di Londra. Ad esempio, la forma circolare di Piccadilly è basata su Piccadilly Circus di John Nash, un punto di riferimento di Londra dal 1819. Il Berkeley prende la sua geometria da Berkeley Square, paesaggistico dal maestro palladiano William Kent nell'anno in cui Backes & Strauss è stata fondata. Quest'anno Backes & Strauss introduce il 1609 DC (a sinistra), che prende il nome dell'anno in cui Thomas Harriett, un astronomo inglese, realizzò i primi disegni della luna, prima di Galileo. L'indicatore di fase lunare del nuovo modello è impreziosito da una costellazione a 17 stelle mappata su diamanti a taglio ideale.

Domenico Vacca è un individuo colorato: quando aprì il suo negozio di firme accanto a Cipriani a Manhattan nel maggio 2002, mirò a offrire agli americani l'opportunità di possedere gli stessi abiti fatti a mano e gli abiti sportivi di colore fluorescente che hanno definito l'italiano stile per decenni. A differenza di altri rivenditori statunitensi, che diluiscono l'idioma italiano per soddisfare il gusto americano per le forme classiche e le tonalità più cupe, Vacca insiste sul fatto che non ci si può aspettare che gli uomini apprezzino le mode audaci se non hanno la possibilità di vederli. Questa crociata per illuminare il guardaroba del maschio americano continua con il debutto della nuova collezione firmata Vacca.

Fin dall'inizio, il colore ha definito lo spirito del negozio ordinato di 2.000 piedi quadrati di Vacca, che ha fornito con abiti fatti a mano dai colori vivaci, in stile napoletano, con risvolti e giromanica alti; calzature riccamente dettagliate con suole pesanti con cordino Goodyear; e camicie di lino dal colletto alto in vibranti tinte di caramelle. Ha anche arricchito la selezione con disegni suoi, tra cui brillanti cravatte di seta con nove pieghe a mano invece dei soliti sette. "Se altri negozi fossero sicuri, Domenico avrebbe comprato camicie e cravatte con un sacco di colori e li avrebbe messi insieme con abiti che erano un po 'sul lato lucido", ricorda Ralph Auriemma, un agente di vendita di abbigliamento che ha lavorato brevemente per Vacca.

"La gente diceva che non avrei mai venduto un cappotto sportivo aderente con un alto scalfo o un pantalone piatto davanti con una gamba stretta", dice Vacca, che è dotato solo di questo look, il suo marchio di fabbrica. "Ma negli ultimi sei anni, l'ho venduto piuttosto bene." Così bene, infatti, che negli ultimi 36 mesi Vacca ha lanciato la sua collezione di firme e aperto altri cinque negozi, due in più a New York, uno a Beverly Hills, in California, e uno a Palm Beach e Bal Harbour, in Florida. Quest'anno progetta di fare la sua prima incursione internazionale creando negozi a Londra, Mosca e Qatar. Ha persino approfondito l'orologeria dell'alta moda, inaugurando di recente una collezione completa di orologi da uomo e da donna, in collaborazione con Jacob & Co., che include un cronografo da 6.900 dollari con quadrante in pelle di alligatore.